Свет ковал мой меч для своей войны. ©
Место действия:
Кабинет главы Совета
Время действия:
14-15 ноября 1389 года
Персорожи:
Мелинда Александра Фаер, 25 лет, мракоборец, глава Аврората
Марк "Мерцающий Свет" Эдвартс, 46 лет, экс-мракоборец, глава Совета Магов.
читать дальше/ Хогвартс - больничное крыло /
Марк трансгрессировал у входной двери своего кабинета. Спокойно толкнув дверь рукой, он вступил в комнату и огляделся. Авроры по-прежнему дремали в креслах, склонив головы, и он не стал их будить. Совершенно бесшумно Марк прошел через кабинет, взмахом ладони заставил расступиться стену и исчез в полумраке прохода. Стена как ни в чем ни бывало сомкнулась за его спиной.
- Да что тут вообще было?..
Марк оглядывался вокруг. Он не помнил окружающей обстановки и действовал скорее инстинктивно. Осмотревшись, он зашел в ванную, стянул плащ, вылез из кольчуги и расстегнул рубашку. Опершись о края небольшого бассейна, он мгновение смотрел на свое отражение в зеркале; потом набрал в сомкнутые руки воды, плеснул в лицо, да так и замер, прижав ладони к щекам.
Голубое пламя так быстро потухло,что Мелинда даже не успела сообразить...
- Странно...
Она огляделась... Все осталось так же. Мракоборцы по-прежнему спали в креслах... Девушка разочарованно вздохнула: вот куда надо было сразу идти... Марка в кабинете не было, значит скорей всего он в своей комнате... Девушка подошла к каменной стене и на манеру Марка,ъ взмахнула рукой. Стена послушно открылась. Девушка зашла в холл. Было темновато. Мелинда зажгла факелы, размещенные на стенах и прислушалась... По шуму воды девушка сообразила,что Марк скорее всего в ванной. Подождать его здесь или лучше сразу ломонуться и поговорить с ним... Поразмыслив, глава Аврората уверенно подошла к двери и постучала...
Марк все же пришел в себя и отнял руки от лица. У него было четкое ощущение, что это чья-то маска. На себя настоящего он не походил, но не понимал почему.
- Что же случилось?..
Резкий стук прервал его размышления. Марк выпрямился и повернулся к двери, опершись о края каменной чаши.
- Да?.. Войдите...
Девушка твердо распахнула дверь и вошла в ванну, причем с абсолютно невозмутимым видом. Скрестив руки на груди, Мелинда облокотилась спиной об холодную деревянную поверхность...
- Послушай... Марк, - неожиданно вся ее храбрость куда-то испарилась, - как ты себя чувствуешь?..
- Странно, это уже второй такой вопрос, - Марк вскинул брови и отвернулся, перебрасывая полотенце через плечо.
- Все нормально, - сказал он, но руки его чуть дрогнули.
- Ничего странного, потому что ты... ведешь себя черт знает как, Марк! - голос вдруг снова начал крепчать. - Потому что если бы ты не отправил меня с этим проклятым пергаментом в аврорат, ты бы сейчас не ходил как зомби, и все было бы в порядке! - нервишки, подвергшиеся тяжелому испытанию, все-таки не выдержали, и Мелинда последние слова уже просто кричала...
- Ответь мне на поставленный вопрос: ты что-нибудь помнишь, а?..
Выражение лица Марка ни на йоту не изменилось, когда он скрестил руки на груди, спокойно глядя Мелинде в глаза.
- Помню ли я?.. Я помню лишь боль...
- А ты хотела бы чувствовать себя точно так же?.. - негромко произнес он. - То есть, вообще никак себя не ощущать, да?.. Это в лучшем случае. А в худшем - уже отдыхать за чертой вечности. Ты этого хочешь? Отлично, найди этого Хранителя с Экскалибуром, и он тебе это устроит. Запросто...
Марк снова отвернулся, только чтобы не смотреть на Мелинду.
- Ну уж нет, уж лучше за чертой вечности отдыхать, - не могла уняться Мелинда, - а насчет этого Хранителя... если мне он понадобится, я его откуда угодно достану и плевать я хотела на его... железяку и на него самого!.. - она остановилась, чтобы отдышаться. - Со мной бы, да и с тобой тоже, ничего бы не случилось, если бы ты не отправил меня сюда!..
- Не спорь со мной!
Марк резко обернулся, и длинные волосы хлестнули его по лицу. В его потухших карих глазах сверкала, словно грани льда, холодная ярость. Он вышел из себя, но ледяной расчет еще был властен над ним.
- Я принял решение и я готов, если понадобится, дать за него ответ! Если тебя оно не устраивает... что ж, ничем не могу помочь.
- Да? И что же ты сделаешь, если оно меня действительно не устраивает?.. - задыхаясь от гнева, крикнула она.
Подавленность уступила место злости и ярости... Злости на все: на себя, на Марка, на этого чертового Хранителя вместе с его говорящей железкой; злости на бессилие, злости на безнадежнность... Девушка напряженно сжала кулаки так, что ногти до крови впились ей в кожу...
- Выбери сама... - Марк снова невозмутимо оперся о каменную чашу бассейна. - Я спас тебе жизнь, пусть и такой ценой. Разве это плохо?..
Он снова провел ладонями по лицу, поглядывая на Мелинду и, казалось, о чем-то раздумывая. Думал он о том, как бы выбраться из комнаты, миновав дверь и привалившуюся к ней Мелинду. Потом быстро сообразил, насколько позорно будет выглядеть такое бегство, и остался на месте, пристально глядя Мелинде в глаза.
- Да, Марк, это плохо. И чем больше я говорю с тобой, тем больше я в этом убеждаюсь... Тем более, с чего ты взял что ты спас мне жизнь? Ты уверен, что меня бы убили? Может, все было бы совсем по-другому! С каких это пор ты провидец? - фыркнула Мелинда, лишь сильнее привалившись к двери, окончательно лишая Марка шанса сбежать или развернуть ее на 180 градусов и вытолкнуть отсюда...
- С тех самых пор, когда узнал, каков на самом деле Экскалибур. Когда он положил целую армию мракоборцев, чтобы подчинить меня себе, потому что знал, что я стану Главой Совета. С тех самых пор.
Глаза Марка снова полыхнули серебристым пламенем, напоминавшим лед. Он взял в руки свою кольчугу и неторопливо просмотрел ее звено за звеном.
- Они бы тебя убили и сами этого не заметили...
- Что? - Мелинда не поверила своим ушам. - Да как ты... как ты... Да ты сам понял, что ты сказал?! Знаешь, если ты меня держишь за какую-то неопытную малолетку, которая путает "Алохомору" с "Авадой Кедаврой", то ты сильно заблуждаешься... - девушка яростно сщурилась. - Я все сказала. Мне не в чем перед тобой оправдываться... Я этого не заслужила...
- Нет, ты что... ты серьезно так думаешь?..
Марк мгновение смотрел на нее, а потом неожиданно расхохотался, чуть запрокинув голову. Смех его прозвучал фальшиво, искусственно, и он, сам это осознав, замолчал.
- Ты же знаешь, что за малолетку я тебя никогда не держал, - негромко произнес он. - И мне совершенно не нужны твои оправдания. Тем более, что и сам я оправдываться не собираюсь. Я сделал то, что считал нужным, и если ты просто не хочешь принять моего решения...
Он пожал плечами, не закончив фразы. Потом прошелся по помещению, размышляя о чем-то своем. У него возникла было мысль сделать несчастное выражение лица, скорбно опустить плечи и попросить прощения, но сама мысль о проявлении каких бы то ни было эмоций вызывала теперь какое-то странное презрение и пренебрежение. Марк остановился в центре помещения, спиной к Мелинде, расправив плечи и решительно стиснув зубы. Он растерялся и не знал, как ему лучше поступить. Продолжить настаивать на своем или извиниться и взять свои слова обратно? Он медленно обернулся, чтобы взглянуть на Мелинду. Она по-прежнему стояла, прижавшись спиной к двери, чуть опустив взгляд. Он замер и видел только ее; неотрывно смотрел, как по ее золотистым волосам то и дело проскальзывает солнечный блик, как пламя гнева еще тлеет в ее пронзительных синих глазах, как пылают от того же гнева ее щеки... Он смотрел на Мелинду и видел ее такой, как она всегда была; видел ту Мелинду, в которую когда-то влюбился. Мерлин, кажется, это случилось целую вечность назад... И Марк отстраненно задумался, что не помешало бы вновь предстать и ему тем, кого полюбила тогда она сама...
Он тревожно встряхнул своими длинными волосами.
- Что расслабился?! - рявкнул внутренний голос. - Взять себя в руки!!
И Марк снова растворился в холодной жестокости серебристого льда...
Мелинда ничего не ответила на эти слова, поэтому просто отвела взгляд. Не было смысла спорить, это бы не вернуло его... Того Марка. Девушка бессильно опустила руки, разжала кулаки... В этот момент казалось, что секунды превратились в часы, время шло меделенно и лениво. Мелинда не смогла поднять взгляд на того, нового человека, в которого превратися Марк... Не хватило сил. Хоть Мелинда и обвиняла Марка, все равно в глубине души она понимала, что виновата сама. Она не сдержала обещания, она оставила его... Теперь она должна была все это изменить. Криками, холодной яростью, злостью никогда не согреть человеческого сердца, никогда не расстопить холодный лед. Надо выбрать другую тактику...
- Да, я отказываюсь принимать твое решение, хотя это уже ни к чему не приведет. Теперь я просто хочу вернуть того Марка, которого любила. И люблю до сих пор...
Марк выпрямился, глядя на нее. Слова Мелинды задели в его душе какую-то тончайшую струну, которая тихо застонала, приводя Марка в себя.
- И ты уже знаешь как? - чуть слышно спросил он, подаваясь вперед и выпуская из рук кольчугу.
По его длинной гриве скользили солнечные блики, отливая серебром, тем же серебром отражаясь в его глазах. Он не хотел больше причинять Мелинде боли, но его вела чужая воля. Воля, что была в десятки раз сильнее его.
- Я уже сделала это однажды, - тихо ответила девушка, - и я сделаю это снова. Не знаю как, но... сделаю.
Она не договорила. Помешали неожиданные слезы, подступившие к глазам, мешавшие говорить. Девушка снова опустила взгляд, чтобы Марк ничего не заметил, всеми силами стараясь сдержать свои эмоции... Немного успокоившись, Мелинда взглянула на Марка из подлобья,чтобы придать себе более менее упрямый и невозмутимый вид.
- Только чего тебе это тогда стоило, Мелинда Фаер?..
Марк подступил ближе. Шаги были бесшумны, движения плавны и изящны. Слишком изящны для него, и это было необычно и пугающе. Приблизившись к Мелинде, Марк осторожно обхватил руками ее лицо и вздохнул.
- Жаль, я не могу этого ощутить...
Девушка вздрогнула и невольно посильнее прижалась к двери. На какой-то момент она словно окаменела, не в силах сделать хоть что-нибудь. Неожиданно для самой себя она положила свои ладони на руки Марка. В глазах девушки было непонимание, испуг и... нечто большее, что было сильнее всего...
- Ты сможешь это ощутить. Все твои чувства с тобой, это единственное, что нельзя отобрать у человека...
- Нет... это не так...
Он отстранился, опустив руки, но не отнимая ладоней Мелинды. Замерев перед ней, склонив голову, так что длинные волосы скрыли лицо, Марк осознавал, что ничего не чувствует, хотя должен бы...
- Эмоции - это то единственное, что отобрать проще всего... То, что человек в жизни обычно выбрасывает на ветер, не зная, что было бы в противном случае... И если эмоций нет - их нет...
Мелинда ужаснулась от этих слов.
- О Боже, опомнись, Марк! Ты так неправ!.. Чувства отобрать невозможно...
- Если нету чувств, эмоций, нету и человека... Человек не разделим с этим, Марк, - с вызовом ответила она. - Ты можешь снова стать тем, кого я знала... Неужели какая-то... хлеборезка может отобрать в одно мгновение все то, что я дала тебе? Я любила зря?.. - голос начал срываться...
- Человек есть, но такой, что лучше бы ему не быть совсем...
Марк немного отодвинулся. Память играла против него, то и дело всплывали воспоминания о их совместных приключениях... Как они вдвоем ставили защиту перед учебным годом в Хогвартсе... как он нес Мелинду на руках до самых ворот, чтобы вернуться в аврорат... как рука об руку они шли навстречу опасностям... как Мел подступила однажды к нему, обняв его за плечи и прижавшись щекой к спине...
Хрипло застонав, Марк отшатнулся на несколько шагов. Боль настигла его там, где он и не ждал ее. В воспоминаниях. Многие из них были слишком светлыми для той черной сущности, что правила его действиями. Он повернулся к Мелинде спиной, сильно надавив кончиками пальцев на виски.
- Нет, не зря... - глухо сказал он. - Это все было не зря... Просто... "хлеборезка" сильнее меня... Тебе этого не понять...
- Да! Мне этого не понять! - с вызовом ответила девушка. - Мне не понять, что кусок железа может быть могущественней. Мне не понять этого! Ты прав! - девушка замолчала, стараясь нормализовать дыхание, приведя его в нормальный ритм...
Она внимательно следила за каждым его движением... Она старалась понять, удалось ей хоть немного пробудить его, задеть хоть одну зацепочку в его душе...
Мелинда сделала нерешительный шаг вперед, к нему...
Марк немного пришел в себя и отнял руки от лица; головная боль отступила, зрение прояснилось. Чья-то воля давила его чувства, и когда он выпрямился и повернулся к Мелинде, глаза его снова сверкнули расплавленным серебром.
- Этот кусок железа зачаровал Мерлин. Конечно, он могущественней. И еще насколько!..
- Это я знаю, - ответила девушка с едва скрываемым раздражением и досадой, - но ведь надежда всегда умирает последней, Марк...
Мелинда подошла еще ближе, почти вплотную к нему, уверенно смотря в его глаза, забыв о холоде в его взгляде, забыв о том, что они только что кричали друг на друга... Забыв о зле и ярости. Она понимала, что вероятность мизерная, но так хотелось обмануть себя...
Марк с необычной настороженностью следил за каждым ее движением; каждая мышца была напряжена до предела, превращая тело в сплошной комок нервов, в готовую вот-вот расправиться пружину.
- Зато в какой агонии умирает эта надежда, - с трудом выговорил он, отступая еще на шаг.
Спустя полминуты он уперся спиной в стену и дернулся от неожиданности. Сократившиеся было мышцы вновь собрались в единое целое; Марк весь подобрался, внимательно наблюдая за каждым шагом Мелинды.
- Нет... Она не умрет никогда, - прошептала девушка, сделав еще один шаг вперед, безнадежно прижав его к стене. Мелинда неотрывно смотрела в глаза Марка, словно пытаясь прочитать там ответы на свои вопросы, так терзавшие ее...
- Прости, я... - Мелинда не смогла договорить. Его горячее дыхание обжигало ее лицо словно плямя, заставляя ее забыться, хоть и на совсем короткое мгновение... Положив ладони на его широкие плечи и запрокинув голову, Мелинда нежно прикоснулась своими губами к его...
- Подожди, ты...
Марк подался вперед, скорее рефлекторно, чем осознанно, обнимая ее за талию и отвечая на нежное прикосновение. Его пробил жар; казалось, еще немного, и он просто сгорит, не в силах противостоять этому напряжению. Чуть склонив голову, прикрыв свои сменившие цвет глаза, он жадно ловил губами прикосновения Мелинды, ее горячее дыхание и словно вбирал в себя весь этот шквал. Сверкнувшие из-под опущенных век зрачки внезапно оказались ярко-алыми, походящими на огонь и кровь.
Наконец он чуть отстранился, ровно настолько, чтобы не сорваться еще раз.
- Это и есть тот способ?.. - хрипло спросил Марк, не открывая глаз.
Мелинда чуть было не взвыла от разочарования, обиды и самой ситуации в целом... Она отстранилась где-то на полметра, убрав руки с плеч и яросто схватилась за ткань плаща, теребя его...
- Черта-с-два!..Мерлин побери тебя, Хранителя, его проклятый меч и самого Мэрлина заодно!.. - она чуть уже не задыхалась от гнева и безнадежности. - Способ ЕСТЬ и я его НАЙДУ любыми способами, ясно или пасмурно?..
- Ясно, - голос Марка был чист и лишен всяческих эмоций.
Он спокойно снес тряску за воротник и нисколько не пришел от этого в себя. Только еще сильнее сошлись его брови над переносицей, заглубляя вертикальную морщинку и делая его еще старше, чем он был на самом деле. Марк осторожно отстранил Мелинду от себя и, перебросив через руку плащ и нагрузив здоровое плечо кольчугой, направился к выходу из комнаты.
Уже толкнув дверь, он бросил взгляд через плечо.
- Удачи тебе в этих поисках, - негромко сказал он, но реплика прозвучала равнодушно и оттого очень обидно.
Мелинда уже откровенно рычала от злости. Скорей всего невольно и непреднамеренно девушка со всего размаха ударила каменную ванну, да так, что та чуть не рассыпалась... Тупая и ничего не значащая физическая боль временно приглушила моральную... Временно. Теперь Мел снова была вне себя от гнева...
- Ах, ты... Да я тебя, - задыхаясь от передозировки тех слов, которые она хотела донести до него, -ты... знаешь, и тебе тоже ОГРОМНОЙ удачи!!! Хорошо повеселиться, бродя как безэмоциональное и бесчувственное существо!..
Марк остановился, почти выходя из комнаты, но лицом к Мелинде не повернулся. Его разражал ее гнев, как и ее - его холодность.
- В этом есть что-то положительное, - негромко проговорил он, как-то неверяще проводя ладонью по щеке. - Отсутствие эмоций дает силу, Мелинда. Мощь, которую человек теряет, подвергаясь влиянию чувств. И она несоизмерима той силе, что дает объединений эмоций. Ты как-нибудь подумай над этим...
Он слегка пожал плечами и отвернулся.
- Ты что, с ума сошел окончательно? Или давно в Больничном крыле не был?.. - Мелинда моментально вскочила с места и, протиснувшись между Марком и стеной, нагло, даже нахально, заслонила собой дверь...
- Радуйся, что мы не на кухне, там предметов опасных больше, я тебе мозги вправила бы в нужное русло!.. И еще: я разговор не заканчивала... Так что это по меньшей мере неприлично так просто поворачиваться и уходить...
- Ну и?..
Марк, нахмурившись, снова отступил в глубь комнаты и мгновение смотрел на Мелинду. Холодный взгляд его серебристых глаз готов был, казалось, пронзить насквозь первого встречного. Движения снова приобрели напряженную изящность, когда Марк снова отвернулся и глухо спросил:
- И что ты мне можешь сообщить сверх того, что я уже услышал в свой адрес?..
- Нет! Ничего нового ты от меня не услышишь... - ответила Мелинда с вызовом. - Я все сказала... Просто я хотела...
Но закончить фразу девушка не смогла. Доступ воздуха в легкие словно неожиданно перекрыли... Гнев, ярость, собственное бессилие, слабость, немощность, чертовская подавленность, отчаяние, дошедшее предельной отметки - все словно смешалось в дикий коктель энергии в груди девушки, неприятно давивший и словно разъедавший ее изнутри... Глаза Мелинды, обычно спокойные, смотрящие с нежностью, заботой, любовью, теперь дьявольски поблескивали неровным огнем. Взгляни в них обычный человек он бы просто не сдержал крик... Дыхание ее было неровным, быстро меняло ритм: то успокаивалось, то учащалось, словно после быстрого и долгого бега. Состояние в голове Мел было хаотичным, она практически ничего не соображала и не воспринимала...
Эмоции, чувства вытесняли разум... Ей казалось, будто она шла по долгой дороге и неожиданно, сама не понимая как, очутилась в густом, непроглядном тумане... Единственное, что она еще чувствовала физически, была боль... Жгучая боль в груди. Хотелось немедленно осовободиться от нее; любой ценой, неважно как, главное - ОСВОБОДИТЬСЯ, перестать чувствовать ЭТО!!!
Мелинда со стоном, похожим на предсмертный, закрыла лицо руками. Настал миг, когда она не смогла удерживать этот странный сгусток энергии... Не осознавая, что делает, она мысленно отправила его во "вне"... Невидимая сфера взорвалась, словно сердце разлетелось на мелкие кусочки...
Наконец черный шар вырвался из нее... Мелинда в изнемождении прижалась к стене, едва удерживаясь на дрожащих ногах. Из нее словно вычерпали всю энергию... Она уже не видела, что случилось со сферой, но что-то подсказовало, что ничего хорошего...
Марк обернулся, едва заслышав странные звуки позади. Инстинкт самосохранения не оставил его лишенную эмоций оболочку.
- Мелинда?..
Но в тот же миг самым краем глаза Марк ухватил черного цвета сферу, летящую прямо ему в спину. Он развернулся, одновременно вытягивая из ножен свой рунический клинок, который мог, по идее, отразить заклинание. Казалось, его разворот длился целую вечность, но на самом деле минуло лишь несколько секунд. Тело его изящно прогнулось, повинуясь силе инерции, темно-синяя сталь клинка выскользнула откуда-то из-под локтя...
И Марк не успел. Черная сфера, пройдя насквозь рунический клинок, ударила главу Совета в грудь, отбросив его на несколько метров в сторону. Серебристые глаза сверкнули невыносимой болью, пальцы невольно выпустили меч, и Марк тяжело грянулся оземь.
Чудовищный грохот словно вырвал девушку из оков беспамятства. Мелинда откуда-то нашла силы отнять руки от лица, чтобы взглянуть, что стало... Во всем ее теле была жуткая слабость, мысли в голове перемешаны... Девушка огляделась. Казалось, по комнате промчался Атилла со всем своим войском...
- Неужели это все сделала я?..А где Марк?..
Мелинда увидела его лежащим на полу, потерявшим сознание. Или нет?..
- Марк! - крикнула девушка, бросившись к нему...
- Боже, что я опять натворила...
- Марк?.. Ты жив? - спросила Мелинда, ощущая, как по ее горячим щекам струятся слезы...
- Мелинда... - его хватило только лишь на едва слышный шепот.
Он приоткрыл глаза. Затуманенный взгляд был полон боли и страдания; лицо, иссеченное осколками стекла, казалось сплошной маской белого алебастра и крови. Дыхание было редким и поверхностным. Черный след от сферы на груди достигал в диаметре почти восьми дюймов.
- Мел... я... - снова выдохнул Марк и снова замолчал, пытаясь справиться с болью.
Глаза его не сверкали больше расплавленным серебром, вернув свой печально-доверчивый карий цвет; ярко-алые зрачки опять стали черными и словно бездонными. По лицу тихо, будто слезы, струилась кровь.
В какой-то момент Марк задышал свободнее, он расслабился, сердце билось спокойно и уверенно. Однако, неплохой медик, Марк и сам знал, что это лишь временное улучшение, после которого не будет уже ничего...
- Мелинда... - он резко сглотнул, - Мел... Я люблю тебя... Пожалуйста, ни в чем себя не...
Его внезапно рванула судорога, не позволив закончить фразу;все группы мышц одновременно сократились, распрямляя тело, заставляя бессильно запрокинуть голову и стиснуть зубы. Марк замер, снова расслабившись...
...и дыхание лишь одного человека нарушало теперь тишину помещения...
Все происходило словно во сне, очень страшном сне. Никогда, ни один раз в жизни, Мелинде не было так жутко, как сейчас...
- О нет! Боже, Марк, любимый... Нет,что я натворила?.. Нет, прошу, все, что угодно... что угодно... я готова на все, только не это... Не умирай, прошу...
Но знакомый голос любимого уже не отвечал на ее горячие мольбы... Мелинда наклонилась к нему, взяла его руку, но пульса не было...
- Это конец, - поняла девушка...
Она замерла, не в силах пошевелиться. Посмотрели бы на нее со стороны, могли бы принять за античную статую... Такая же бледная и неподвижная...
- БОЖЕ, ЧТО ТЫ ДУМАЕШЬ? ТЫ ЖЕ АВРОР, ТВОЮ МАТЬ! ТЫ ЖЕ ЛЮБИШЬ ЕГО!!! И ТЫ СДАШЬСЯ?!
- Никогда! - с вызовом крикнула она в пустоту, - НИ ЗА ЧТО!
Закатав рукава до локтей, Мелинда приоткрыла ему рот и низко нагнулась над ним. Левой рукой она коснулась сонной артерии на шее, а правой зажала ему нос, сделав несколько выдохов...
Переместив ладони ему на грудную клетку, девушка, вспоминая аврорские лекции, произвела несколько толчкообразных надавливаний... Всю эту процедуру Мелинда повторила несколько раз, пока не заметила что кожа начинает преобретать розовый цвет, а зрачки сужались...
Положив ему голову на грудь,девушка услышала слабые удары его сердца...
- Слава Мэрлину...
- Марк, очнись... Ты жив?.. - прошептала она, слегка ударяя его по щекам...
Легкие наполнились воздухом, по жилам вновь заструилась горячая кровь...
Глухо закашлявшись, Марк невольно согнулся пополам, одновременно садясь. Обратно растянуться на полу не получилось - откидываясь назад, он навалился на плечо Мелинды, да так и остался в полусидячем положении.
Он тяжело дышал, ловя ртом воздух; поминутно проводил кончиками пальцев по изрезанному стеклом лицу, по-прежнему не открывая полуприкрытых глаз.
И молчал.
- Марк... - тихо сказала Мелинда. - Послушай. Я...
Она резко замолчала, не в силах не выдавить из себя больше не звука. В порыве девушка обняла Марка, крепко прижав его к себе... Невольные слезы текли по ее щекам, но Мелинда даже не пыталась сдержать их...
- Прости... Пожалуйста, прости меня... Я виновата, пожалуйста, никогда не оставляй меня!..
Марк закрыл глаза, привалившись к Мелинде, и не ответил.
Он чувствовал, как гулко бьется сердце в груди, разнося кровь по всему телу. Ощущал, как дыхание Мелинды чуть касается его лица. Он был разбит и глубоко несчастен - насколько это было возможно после возвращения из-за Черты.
- Мел, я не хотел... - неразборчиво простонал Марк, не открывая глаз. - Я должен был отправить тебя оттуда... Я должен был...
Он приник к ее груди, и плечи его сотрясли беззвучные рыдания.
- Тихо, тихо... - прошептала Мелинда, - не извиняйся, прошу тебя!Э то делает меня еще более несчастной... Я виновата во всем, я же... я...
В очередной раз за этот день девушка не смогла довысказать свою мысль. Несдерживаемый поток слез все не останавливался. Мелинда осыпала поцелуями его израненное лицо, нежно касалась его губ...
- Прости меня, если сможешь... пожалуйста...
Марк невольно сглотнул, приоткрывая глаза, сверкающие предательскими слезами.
- Это ты... прости меня... - выдохнул он, безвольно повинуясь движениям ее рук. - Я наговорил много лишнего... Я так не думал... это все Черный Меч... его воля...
Он прерывисто дышал, хватая ртом воздух, которого почему-то не хватало.
- Я знаю это, Марк... Я ни в чем не виню тебя. Забудь. Все закончилось, самое страшное уже позади, - девушка улыбнулась сквозь слезы. - Теперь все будет хорошо...
Мелинда подалась вперед, практически всем телом прикасаясь к нему... Ее руки нежно и бережно гладили его лицо, пальцы аккуратно обходили раны...
- Это я... я во всем виноват... - Марка трясло от ужаса; он подался вперед, роняя голову девушке на плечо. - Я и мое прошлое...
Сотрясаясь от рыданий, он прижался к Мелинде и закрыл глаза, постепенно затихая в ее объятьях...
Я уже предвкушаю их свадьбу!!
Кабинет главы Совета
Время действия:
14-15 ноября 1389 года
Персорожи:
Мелинда Александра Фаер, 25 лет, мракоборец, глава Аврората
Марк "Мерцающий Свет" Эдвартс, 46 лет, экс-мракоборец, глава Совета Магов.
читать дальше/ Хогвартс - больничное крыло /
Марк трансгрессировал у входной двери своего кабинета. Спокойно толкнув дверь рукой, он вступил в комнату и огляделся. Авроры по-прежнему дремали в креслах, склонив головы, и он не стал их будить. Совершенно бесшумно Марк прошел через кабинет, взмахом ладони заставил расступиться стену и исчез в полумраке прохода. Стена как ни в чем ни бывало сомкнулась за его спиной.
- Да что тут вообще было?..
Марк оглядывался вокруг. Он не помнил окружающей обстановки и действовал скорее инстинктивно. Осмотревшись, он зашел в ванную, стянул плащ, вылез из кольчуги и расстегнул рубашку. Опершись о края небольшого бассейна, он мгновение смотрел на свое отражение в зеркале; потом набрал в сомкнутые руки воды, плеснул в лицо, да так и замер, прижав ладони к щекам.
Голубое пламя так быстро потухло,что Мелинда даже не успела сообразить...
- Странно...
Она огляделась... Все осталось так же. Мракоборцы по-прежнему спали в креслах... Девушка разочарованно вздохнула: вот куда надо было сразу идти... Марка в кабинете не было, значит скорей всего он в своей комнате... Девушка подошла к каменной стене и на манеру Марка,ъ взмахнула рукой. Стена послушно открылась. Девушка зашла в холл. Было темновато. Мелинда зажгла факелы, размещенные на стенах и прислушалась... По шуму воды девушка сообразила,что Марк скорее всего в ванной. Подождать его здесь или лучше сразу ломонуться и поговорить с ним... Поразмыслив, глава Аврората уверенно подошла к двери и постучала...
Марк все же пришел в себя и отнял руки от лица. У него было четкое ощущение, что это чья-то маска. На себя настоящего он не походил, но не понимал почему.
- Что же случилось?..
Резкий стук прервал его размышления. Марк выпрямился и повернулся к двери, опершись о края каменной чаши.
- Да?.. Войдите...
Девушка твердо распахнула дверь и вошла в ванну, причем с абсолютно невозмутимым видом. Скрестив руки на груди, Мелинда облокотилась спиной об холодную деревянную поверхность...
- Послушай... Марк, - неожиданно вся ее храбрость куда-то испарилась, - как ты себя чувствуешь?..
- Странно, это уже второй такой вопрос, - Марк вскинул брови и отвернулся, перебрасывая полотенце через плечо.
- Все нормально, - сказал он, но руки его чуть дрогнули.
- Ничего странного, потому что ты... ведешь себя черт знает как, Марк! - голос вдруг снова начал крепчать. - Потому что если бы ты не отправил меня с этим проклятым пергаментом в аврорат, ты бы сейчас не ходил как зомби, и все было бы в порядке! - нервишки, подвергшиеся тяжелому испытанию, все-таки не выдержали, и Мелинда последние слова уже просто кричала...
- Ответь мне на поставленный вопрос: ты что-нибудь помнишь, а?..
Выражение лица Марка ни на йоту не изменилось, когда он скрестил руки на груди, спокойно глядя Мелинде в глаза.
- Помню ли я?.. Я помню лишь боль...
- А ты хотела бы чувствовать себя точно так же?.. - негромко произнес он. - То есть, вообще никак себя не ощущать, да?.. Это в лучшем случае. А в худшем - уже отдыхать за чертой вечности. Ты этого хочешь? Отлично, найди этого Хранителя с Экскалибуром, и он тебе это устроит. Запросто...
Марк снова отвернулся, только чтобы не смотреть на Мелинду.
- Ну уж нет, уж лучше за чертой вечности отдыхать, - не могла уняться Мелинда, - а насчет этого Хранителя... если мне он понадобится, я его откуда угодно достану и плевать я хотела на его... железяку и на него самого!.. - она остановилась, чтобы отдышаться. - Со мной бы, да и с тобой тоже, ничего бы не случилось, если бы ты не отправил меня сюда!..
- Не спорь со мной!
Марк резко обернулся, и длинные волосы хлестнули его по лицу. В его потухших карих глазах сверкала, словно грани льда, холодная ярость. Он вышел из себя, но ледяной расчет еще был властен над ним.
- Я принял решение и я готов, если понадобится, дать за него ответ! Если тебя оно не устраивает... что ж, ничем не могу помочь.
- Да? И что же ты сделаешь, если оно меня действительно не устраивает?.. - задыхаясь от гнева, крикнула она.
Подавленность уступила место злости и ярости... Злости на все: на себя, на Марка, на этого чертового Хранителя вместе с его говорящей железкой; злости на бессилие, злости на безнадежнность... Девушка напряженно сжала кулаки так, что ногти до крови впились ей в кожу...
- Выбери сама... - Марк снова невозмутимо оперся о каменную чашу бассейна. - Я спас тебе жизнь, пусть и такой ценой. Разве это плохо?..
Он снова провел ладонями по лицу, поглядывая на Мелинду и, казалось, о чем-то раздумывая. Думал он о том, как бы выбраться из комнаты, миновав дверь и привалившуюся к ней Мелинду. Потом быстро сообразил, насколько позорно будет выглядеть такое бегство, и остался на месте, пристально глядя Мелинде в глаза.
- Да, Марк, это плохо. И чем больше я говорю с тобой, тем больше я в этом убеждаюсь... Тем более, с чего ты взял что ты спас мне жизнь? Ты уверен, что меня бы убили? Может, все было бы совсем по-другому! С каких это пор ты провидец? - фыркнула Мелинда, лишь сильнее привалившись к двери, окончательно лишая Марка шанса сбежать или развернуть ее на 180 градусов и вытолкнуть отсюда...
- С тех самых пор, когда узнал, каков на самом деле Экскалибур. Когда он положил целую армию мракоборцев, чтобы подчинить меня себе, потому что знал, что я стану Главой Совета. С тех самых пор.
Глаза Марка снова полыхнули серебристым пламенем, напоминавшим лед. Он взял в руки свою кольчугу и неторопливо просмотрел ее звено за звеном.
- Они бы тебя убили и сами этого не заметили...
- Что? - Мелинда не поверила своим ушам. - Да как ты... как ты... Да ты сам понял, что ты сказал?! Знаешь, если ты меня держишь за какую-то неопытную малолетку, которая путает "Алохомору" с "Авадой Кедаврой", то ты сильно заблуждаешься... - девушка яростно сщурилась. - Я все сказала. Мне не в чем перед тобой оправдываться... Я этого не заслужила...
- Нет, ты что... ты серьезно так думаешь?..
Марк мгновение смотрел на нее, а потом неожиданно расхохотался, чуть запрокинув голову. Смех его прозвучал фальшиво, искусственно, и он, сам это осознав, замолчал.
- Ты же знаешь, что за малолетку я тебя никогда не держал, - негромко произнес он. - И мне совершенно не нужны твои оправдания. Тем более, что и сам я оправдываться не собираюсь. Я сделал то, что считал нужным, и если ты просто не хочешь принять моего решения...
Он пожал плечами, не закончив фразы. Потом прошелся по помещению, размышляя о чем-то своем. У него возникла было мысль сделать несчастное выражение лица, скорбно опустить плечи и попросить прощения, но сама мысль о проявлении каких бы то ни было эмоций вызывала теперь какое-то странное презрение и пренебрежение. Марк остановился в центре помещения, спиной к Мелинде, расправив плечи и решительно стиснув зубы. Он растерялся и не знал, как ему лучше поступить. Продолжить настаивать на своем или извиниться и взять свои слова обратно? Он медленно обернулся, чтобы взглянуть на Мелинду. Она по-прежнему стояла, прижавшись спиной к двери, чуть опустив взгляд. Он замер и видел только ее; неотрывно смотрел, как по ее золотистым волосам то и дело проскальзывает солнечный блик, как пламя гнева еще тлеет в ее пронзительных синих глазах, как пылают от того же гнева ее щеки... Он смотрел на Мелинду и видел ее такой, как она всегда была; видел ту Мелинду, в которую когда-то влюбился. Мерлин, кажется, это случилось целую вечность назад... И Марк отстраненно задумался, что не помешало бы вновь предстать и ему тем, кого полюбила тогда она сама...
Он тревожно встряхнул своими длинными волосами.
- Что расслабился?! - рявкнул внутренний голос. - Взять себя в руки!!
И Марк снова растворился в холодной жестокости серебристого льда...
Мелинда ничего не ответила на эти слова, поэтому просто отвела взгляд. Не было смысла спорить, это бы не вернуло его... Того Марка. Девушка бессильно опустила руки, разжала кулаки... В этот момент казалось, что секунды превратились в часы, время шло меделенно и лениво. Мелинда не смогла поднять взгляд на того, нового человека, в которого превратися Марк... Не хватило сил. Хоть Мелинда и обвиняла Марка, все равно в глубине души она понимала, что виновата сама. Она не сдержала обещания, она оставила его... Теперь она должна была все это изменить. Криками, холодной яростью, злостью никогда не согреть человеческого сердца, никогда не расстопить холодный лед. Надо выбрать другую тактику...
- Да, я отказываюсь принимать твое решение, хотя это уже ни к чему не приведет. Теперь я просто хочу вернуть того Марка, которого любила. И люблю до сих пор...
Марк выпрямился, глядя на нее. Слова Мелинды задели в его душе какую-то тончайшую струну, которая тихо застонала, приводя Марка в себя.
- И ты уже знаешь как? - чуть слышно спросил он, подаваясь вперед и выпуская из рук кольчугу.
По его длинной гриве скользили солнечные блики, отливая серебром, тем же серебром отражаясь в его глазах. Он не хотел больше причинять Мелинде боли, но его вела чужая воля. Воля, что была в десятки раз сильнее его.
- Я уже сделала это однажды, - тихо ответила девушка, - и я сделаю это снова. Не знаю как, но... сделаю.
Она не договорила. Помешали неожиданные слезы, подступившие к глазам, мешавшие говорить. Девушка снова опустила взгляд, чтобы Марк ничего не заметил, всеми силами стараясь сдержать свои эмоции... Немного успокоившись, Мелинда взглянула на Марка из подлобья,чтобы придать себе более менее упрямый и невозмутимый вид.
- Только чего тебе это тогда стоило, Мелинда Фаер?..
Марк подступил ближе. Шаги были бесшумны, движения плавны и изящны. Слишком изящны для него, и это было необычно и пугающе. Приблизившись к Мелинде, Марк осторожно обхватил руками ее лицо и вздохнул.
- Жаль, я не могу этого ощутить...
Девушка вздрогнула и невольно посильнее прижалась к двери. На какой-то момент она словно окаменела, не в силах сделать хоть что-нибудь. Неожиданно для самой себя она положила свои ладони на руки Марка. В глазах девушки было непонимание, испуг и... нечто большее, что было сильнее всего...
- Ты сможешь это ощутить. Все твои чувства с тобой, это единственное, что нельзя отобрать у человека...
- Нет... это не так...
Он отстранился, опустив руки, но не отнимая ладоней Мелинды. Замерев перед ней, склонив голову, так что длинные волосы скрыли лицо, Марк осознавал, что ничего не чувствует, хотя должен бы...
- Эмоции - это то единственное, что отобрать проще всего... То, что человек в жизни обычно выбрасывает на ветер, не зная, что было бы в противном случае... И если эмоций нет - их нет...
Мелинда ужаснулась от этих слов.
- О Боже, опомнись, Марк! Ты так неправ!.. Чувства отобрать невозможно...
- Если нету чувств, эмоций, нету и человека... Человек не разделим с этим, Марк, - с вызовом ответила она. - Ты можешь снова стать тем, кого я знала... Неужели какая-то... хлеборезка может отобрать в одно мгновение все то, что я дала тебе? Я любила зря?.. - голос начал срываться...
- Человек есть, но такой, что лучше бы ему не быть совсем...
Марк немного отодвинулся. Память играла против него, то и дело всплывали воспоминания о их совместных приключениях... Как они вдвоем ставили защиту перед учебным годом в Хогвартсе... как он нес Мелинду на руках до самых ворот, чтобы вернуться в аврорат... как рука об руку они шли навстречу опасностям... как Мел подступила однажды к нему, обняв его за плечи и прижавшись щекой к спине...
Хрипло застонав, Марк отшатнулся на несколько шагов. Боль настигла его там, где он и не ждал ее. В воспоминаниях. Многие из них были слишком светлыми для той черной сущности, что правила его действиями. Он повернулся к Мелинде спиной, сильно надавив кончиками пальцев на виски.
- Нет, не зря... - глухо сказал он. - Это все было не зря... Просто... "хлеборезка" сильнее меня... Тебе этого не понять...
- Да! Мне этого не понять! - с вызовом ответила девушка. - Мне не понять, что кусок железа может быть могущественней. Мне не понять этого! Ты прав! - девушка замолчала, стараясь нормализовать дыхание, приведя его в нормальный ритм...
Она внимательно следила за каждым его движением... Она старалась понять, удалось ей хоть немного пробудить его, задеть хоть одну зацепочку в его душе...
Мелинда сделала нерешительный шаг вперед, к нему...
Марк немного пришел в себя и отнял руки от лица; головная боль отступила, зрение прояснилось. Чья-то воля давила его чувства, и когда он выпрямился и повернулся к Мелинде, глаза его снова сверкнули расплавленным серебром.
- Этот кусок железа зачаровал Мерлин. Конечно, он могущественней. И еще насколько!..
- Это я знаю, - ответила девушка с едва скрываемым раздражением и досадой, - но ведь надежда всегда умирает последней, Марк...
Мелинда подошла еще ближе, почти вплотную к нему, уверенно смотря в его глаза, забыв о холоде в его взгляде, забыв о том, что они только что кричали друг на друга... Забыв о зле и ярости. Она понимала, что вероятность мизерная, но так хотелось обмануть себя...
Марк с необычной настороженностью следил за каждым ее движением; каждая мышца была напряжена до предела, превращая тело в сплошной комок нервов, в готовую вот-вот расправиться пружину.
- Зато в какой агонии умирает эта надежда, - с трудом выговорил он, отступая еще на шаг.
Спустя полминуты он уперся спиной в стену и дернулся от неожиданности. Сократившиеся было мышцы вновь собрались в единое целое; Марк весь подобрался, внимательно наблюдая за каждым шагом Мелинды.
- Нет... Она не умрет никогда, - прошептала девушка, сделав еще один шаг вперед, безнадежно прижав его к стене. Мелинда неотрывно смотрела в глаза Марка, словно пытаясь прочитать там ответы на свои вопросы, так терзавшие ее...
- Прости, я... - Мелинда не смогла договорить. Его горячее дыхание обжигало ее лицо словно плямя, заставляя ее забыться, хоть и на совсем короткое мгновение... Положив ладони на его широкие плечи и запрокинув голову, Мелинда нежно прикоснулась своими губами к его...
- Подожди, ты...
Марк подался вперед, скорее рефлекторно, чем осознанно, обнимая ее за талию и отвечая на нежное прикосновение. Его пробил жар; казалось, еще немного, и он просто сгорит, не в силах противостоять этому напряжению. Чуть склонив голову, прикрыв свои сменившие цвет глаза, он жадно ловил губами прикосновения Мелинды, ее горячее дыхание и словно вбирал в себя весь этот шквал. Сверкнувшие из-под опущенных век зрачки внезапно оказались ярко-алыми, походящими на огонь и кровь.
Наконец он чуть отстранился, ровно настолько, чтобы не сорваться еще раз.
- Это и есть тот способ?.. - хрипло спросил Марк, не открывая глаз.
Мелинда чуть было не взвыла от разочарования, обиды и самой ситуации в целом... Она отстранилась где-то на полметра, убрав руки с плеч и яросто схватилась за ткань плаща, теребя его...
- Черта-с-два!..Мерлин побери тебя, Хранителя, его проклятый меч и самого Мэрлина заодно!.. - она чуть уже не задыхалась от гнева и безнадежности. - Способ ЕСТЬ и я его НАЙДУ любыми способами, ясно или пасмурно?..
- Ясно, - голос Марка был чист и лишен всяческих эмоций.
Он спокойно снес тряску за воротник и нисколько не пришел от этого в себя. Только еще сильнее сошлись его брови над переносицей, заглубляя вертикальную морщинку и делая его еще старше, чем он был на самом деле. Марк осторожно отстранил Мелинду от себя и, перебросив через руку плащ и нагрузив здоровое плечо кольчугой, направился к выходу из комнаты.
Уже толкнув дверь, он бросил взгляд через плечо.
- Удачи тебе в этих поисках, - негромко сказал он, но реплика прозвучала равнодушно и оттого очень обидно.
Мелинда уже откровенно рычала от злости. Скорей всего невольно и непреднамеренно девушка со всего размаха ударила каменную ванну, да так, что та чуть не рассыпалась... Тупая и ничего не значащая физическая боль временно приглушила моральную... Временно. Теперь Мел снова была вне себя от гнева...
- Ах, ты... Да я тебя, - задыхаясь от передозировки тех слов, которые она хотела донести до него, -ты... знаешь, и тебе тоже ОГРОМНОЙ удачи!!! Хорошо повеселиться, бродя как безэмоциональное и бесчувственное существо!..
Марк остановился, почти выходя из комнаты, но лицом к Мелинде не повернулся. Его разражал ее гнев, как и ее - его холодность.
- В этом есть что-то положительное, - негромко проговорил он, как-то неверяще проводя ладонью по щеке. - Отсутствие эмоций дает силу, Мелинда. Мощь, которую человек теряет, подвергаясь влиянию чувств. И она несоизмерима той силе, что дает объединений эмоций. Ты как-нибудь подумай над этим...
Он слегка пожал плечами и отвернулся.
- Ты что, с ума сошел окончательно? Или давно в Больничном крыле не был?.. - Мелинда моментально вскочила с места и, протиснувшись между Марком и стеной, нагло, даже нахально, заслонила собой дверь...
- Радуйся, что мы не на кухне, там предметов опасных больше, я тебе мозги вправила бы в нужное русло!.. И еще: я разговор не заканчивала... Так что это по меньшей мере неприлично так просто поворачиваться и уходить...
- Ну и?..
Марк, нахмурившись, снова отступил в глубь комнаты и мгновение смотрел на Мелинду. Холодный взгляд его серебристых глаз готов был, казалось, пронзить насквозь первого встречного. Движения снова приобрели напряженную изящность, когда Марк снова отвернулся и глухо спросил:
- И что ты мне можешь сообщить сверх того, что я уже услышал в свой адрес?..
- Нет! Ничего нового ты от меня не услышишь... - ответила Мелинда с вызовом. - Я все сказала... Просто я хотела...
Но закончить фразу девушка не смогла. Доступ воздуха в легкие словно неожиданно перекрыли... Гнев, ярость, собственное бессилие, слабость, немощность, чертовская подавленность, отчаяние, дошедшее предельной отметки - все словно смешалось в дикий коктель энергии в груди девушки, неприятно давивший и словно разъедавший ее изнутри... Глаза Мелинды, обычно спокойные, смотрящие с нежностью, заботой, любовью, теперь дьявольски поблескивали неровным огнем. Взгляни в них обычный человек он бы просто не сдержал крик... Дыхание ее было неровным, быстро меняло ритм: то успокаивалось, то учащалось, словно после быстрого и долгого бега. Состояние в голове Мел было хаотичным, она практически ничего не соображала и не воспринимала...
Эмоции, чувства вытесняли разум... Ей казалось, будто она шла по долгой дороге и неожиданно, сама не понимая как, очутилась в густом, непроглядном тумане... Единственное, что она еще чувствовала физически, была боль... Жгучая боль в груди. Хотелось немедленно осовободиться от нее; любой ценой, неважно как, главное - ОСВОБОДИТЬСЯ, перестать чувствовать ЭТО!!!
Мелинда со стоном, похожим на предсмертный, закрыла лицо руками. Настал миг, когда она не смогла удерживать этот странный сгусток энергии... Не осознавая, что делает, она мысленно отправила его во "вне"... Невидимая сфера взорвалась, словно сердце разлетелось на мелкие кусочки...
Наконец черный шар вырвался из нее... Мелинда в изнемождении прижалась к стене, едва удерживаясь на дрожащих ногах. Из нее словно вычерпали всю энергию... Она уже не видела, что случилось со сферой, но что-то подсказовало, что ничего хорошего...
Марк обернулся, едва заслышав странные звуки позади. Инстинкт самосохранения не оставил его лишенную эмоций оболочку.
- Мелинда?..
Но в тот же миг самым краем глаза Марк ухватил черного цвета сферу, летящую прямо ему в спину. Он развернулся, одновременно вытягивая из ножен свой рунический клинок, который мог, по идее, отразить заклинание. Казалось, его разворот длился целую вечность, но на самом деле минуло лишь несколько секунд. Тело его изящно прогнулось, повинуясь силе инерции, темно-синяя сталь клинка выскользнула откуда-то из-под локтя...
И Марк не успел. Черная сфера, пройдя насквозь рунический клинок, ударила главу Совета в грудь, отбросив его на несколько метров в сторону. Серебристые глаза сверкнули невыносимой болью, пальцы невольно выпустили меч, и Марк тяжело грянулся оземь.
Чудовищный грохот словно вырвал девушку из оков беспамятства. Мелинда откуда-то нашла силы отнять руки от лица, чтобы взглянуть, что стало... Во всем ее теле была жуткая слабость, мысли в голове перемешаны... Девушка огляделась. Казалось, по комнате промчался Атилла со всем своим войском...
- Неужели это все сделала я?..А где Марк?..
Мелинда увидела его лежащим на полу, потерявшим сознание. Или нет?..
- Марк! - крикнула девушка, бросившись к нему...
- Боже, что я опять натворила...
- Марк?.. Ты жив? - спросила Мелинда, ощущая, как по ее горячим щекам струятся слезы...
- Мелинда... - его хватило только лишь на едва слышный шепот.
Он приоткрыл глаза. Затуманенный взгляд был полон боли и страдания; лицо, иссеченное осколками стекла, казалось сплошной маской белого алебастра и крови. Дыхание было редким и поверхностным. Черный след от сферы на груди достигал в диаметре почти восьми дюймов.
- Мел... я... - снова выдохнул Марк и снова замолчал, пытаясь справиться с болью.
Глаза его не сверкали больше расплавленным серебром, вернув свой печально-доверчивый карий цвет; ярко-алые зрачки опять стали черными и словно бездонными. По лицу тихо, будто слезы, струилась кровь.
В какой-то момент Марк задышал свободнее, он расслабился, сердце билось спокойно и уверенно. Однако, неплохой медик, Марк и сам знал, что это лишь временное улучшение, после которого не будет уже ничего...
- Мелинда... - он резко сглотнул, - Мел... Я люблю тебя... Пожалуйста, ни в чем себя не...
Его внезапно рванула судорога, не позволив закончить фразу;все группы мышц одновременно сократились, распрямляя тело, заставляя бессильно запрокинуть голову и стиснуть зубы. Марк замер, снова расслабившись...
...и дыхание лишь одного человека нарушало теперь тишину помещения...
Все происходило словно во сне, очень страшном сне. Никогда, ни один раз в жизни, Мелинде не было так жутко, как сейчас...
- О нет! Боже, Марк, любимый... Нет,что я натворила?.. Нет, прошу, все, что угодно... что угодно... я готова на все, только не это... Не умирай, прошу...
Но знакомый голос любимого уже не отвечал на ее горячие мольбы... Мелинда наклонилась к нему, взяла его руку, но пульса не было...
- Это конец, - поняла девушка...
Она замерла, не в силах пошевелиться. Посмотрели бы на нее со стороны, могли бы принять за античную статую... Такая же бледная и неподвижная...
- БОЖЕ, ЧТО ТЫ ДУМАЕШЬ? ТЫ ЖЕ АВРОР, ТВОЮ МАТЬ! ТЫ ЖЕ ЛЮБИШЬ ЕГО!!! И ТЫ СДАШЬСЯ?!
- Никогда! - с вызовом крикнула она в пустоту, - НИ ЗА ЧТО!
Закатав рукава до локтей, Мелинда приоткрыла ему рот и низко нагнулась над ним. Левой рукой она коснулась сонной артерии на шее, а правой зажала ему нос, сделав несколько выдохов...
Переместив ладони ему на грудную клетку, девушка, вспоминая аврорские лекции, произвела несколько толчкообразных надавливаний... Всю эту процедуру Мелинда повторила несколько раз, пока не заметила что кожа начинает преобретать розовый цвет, а зрачки сужались...
Положив ему голову на грудь,девушка услышала слабые удары его сердца...
- Слава Мэрлину...
- Марк, очнись... Ты жив?.. - прошептала она, слегка ударяя его по щекам...
Легкие наполнились воздухом, по жилам вновь заструилась горячая кровь...
Глухо закашлявшись, Марк невольно согнулся пополам, одновременно садясь. Обратно растянуться на полу не получилось - откидываясь назад, он навалился на плечо Мелинды, да так и остался в полусидячем положении.
Он тяжело дышал, ловя ртом воздух; поминутно проводил кончиками пальцев по изрезанному стеклом лицу, по-прежнему не открывая полуприкрытых глаз.
И молчал.
- Марк... - тихо сказала Мелинда. - Послушай. Я...
Она резко замолчала, не в силах не выдавить из себя больше не звука. В порыве девушка обняла Марка, крепко прижав его к себе... Невольные слезы текли по ее щекам, но Мелинда даже не пыталась сдержать их...
- Прости... Пожалуйста, прости меня... Я виновата, пожалуйста, никогда не оставляй меня!..
Марк закрыл глаза, привалившись к Мелинде, и не ответил.
Он чувствовал, как гулко бьется сердце в груди, разнося кровь по всему телу. Ощущал, как дыхание Мелинды чуть касается его лица. Он был разбит и глубоко несчастен - насколько это было возможно после возвращения из-за Черты.
- Мел, я не хотел... - неразборчиво простонал Марк, не открывая глаз. - Я должен был отправить тебя оттуда... Я должен был...
Он приник к ее груди, и плечи его сотрясли беззвучные рыдания.
- Тихо, тихо... - прошептала Мелинда, - не извиняйся, прошу тебя!Э то делает меня еще более несчастной... Я виновата во всем, я же... я...
В очередной раз за этот день девушка не смогла довысказать свою мысль. Несдерживаемый поток слез все не останавливался. Мелинда осыпала поцелуями его израненное лицо, нежно касалась его губ...
- Прости меня, если сможешь... пожалуйста...
Марк невольно сглотнул, приоткрывая глаза, сверкающие предательскими слезами.
- Это ты... прости меня... - выдохнул он, безвольно повинуясь движениям ее рук. - Я наговорил много лишнего... Я так не думал... это все Черный Меч... его воля...
Он прерывисто дышал, хватая ртом воздух, которого почему-то не хватало.
- Я знаю это, Марк... Я ни в чем не виню тебя. Забудь. Все закончилось, самое страшное уже позади, - девушка улыбнулась сквозь слезы. - Теперь все будет хорошо...
Мелинда подалась вперед, практически всем телом прикасаясь к нему... Ее руки нежно и бережно гладили его лицо, пальцы аккуратно обходили раны...
- Это я... я во всем виноват... - Марка трясло от ужаса; он подался вперед, роняя голову девушке на плечо. - Я и мое прошлое...
Сотрясаясь от рыданий, он прижался к Мелинде и закрыл глаза, постепенно затихая в ее объятьях...
Я уже предвкушаю их свадьбу!!
@музыка: Эпитафия - Плачет душа
@настроение: =)
Жалко персов...
Ну а что - сколько можно писать курсовую? Я честно занимаюсь этим уже неделю... Повеситься можно...
Спасибо тебе огромное, это тоже был настоящий лучик!! Словами не описать!!
Как только закончу курсовую, приду в себя... 
