В этой части территории Хогвартса всегда было сумрачно и немного тревожно. Однако, человеку, закутанному в черный плащ, судя по всему, это место под сенью плакучих ив казалось наиболее тихим и безопасным. Мужчина, гневно чеканя шаг, прошелся вдоль берега, а затем, словно внезапно обессилев, рухнул на колени и замер. Наступило то состояние, когда чувствуешь, что вот-вот сорвешься, и держишься из последних сил.
Марк склонил голову, серебристые волосы хлестнули его по щекам. Он одной рукой оперся о холодную землю, во второй стиснув полу плаща.
Какой удар в спину... Если бы он мог узнать об этом раньше...
- Держись, - твердо произнес Экскалибур. - Своим отчаянием и душевной слабостью ты лишь приблизишь отставку.
Марк согласно кивнул, хоть меч и не мог этого видеть и с трудом поднялся. Бедро прострелила знакомая боль, он вполголоса выругался.
По темной поверхности озера внезапно прошла короткая рябь. Послышался звучный плеск. Из-под воды к главе Совета потянулось щупальце гигантского кальмара.
- Здравствуй, старый друг, - слабо улыбнулся Марк.
- Что тебя мучает, глава Совета? - глубокий, полный спокойствия голос раздался прямо в сознании мужчины, щупальце мягко обвилось вокруг его широких плеч.
Марк мгновение молчал, потом, сглотнув, ответил:
- Тоска. Я устал...
Кальмар молчал, и лишь щупальца его постепенно оплетали торс, руки, бедра Марка.
- Идем, я дам тебе возможность отдохнуть...
Он поднял главу Совета в воздух, подержал немного и скрылся вместе с ним в темных глубинах озера.
- Я не смогу долго находиться под водой, - мысленно предупредил аврор.
- Сможешь, - все так же спокойно ответил кальмар. - Забудь обо всем, отпусти свое сознание... Я верну тебя на берег, когда ты того пожелаешь...
- Спасибо...
Марк закрыл глаза, выпуская из легких воздух, голова его поникла, а вокруг сгустилась чернильного цвета мгла...

Буду сидеть в Озере, пока Эйлин не придет. Так и знайте.