...Марк усмехнулся уголком губ - столь скоро его возвращения никто не ждал.
По отполированным плитам пола метнулось его отражение, и Марк немного придержал шаг. Белые одежды, пусть без особой помпезности, но из доброго материала, действительно выглядели весьма эффектно. Их белизна лишь ярче выделялась из-за черных сапог, пояса, ножен с Экскалибуром - и потемневшего венца.
Шаги его были статны и стремительны; стражи пропускали его, даже не задавая вопросов. Адьютант Совета лишь поднял взгляд и оторопело проследил, как бывший аврорв вихре белой мантии прошествовал мимо.
- Кто меня... - сидевший за столом Сайрес недовольно вскинул голову и тут же замер.
- Удивлен? - не улыбнувшись его растерянности, Марк уселся в кресло напротив Старейшины.
- Пожалуй, - Сайрес отложил перо и смерил собеседника холодным взглядом. - Где леди Фаер?
Марк помолчал, нахмурившись, коснулся кончиками пальцев тугой повязки у виска. Тупая боль продолжала напоминать о бесплодности его поисков - и собственной слабости.
- Она не сможет сейчас исполнять свои обязанности.
- Что случилось, Эдвартс? - требовательно вопросил Сайрес.
Марк поднялся, оперся ладонями о столешницу и навис над Старейшиной.
- Ее сила вернулась ко мне, - он говорил негромко, чтобы слышал только Сайрес и ни слова не долетало до адьютанта, сидевшего за дверью. - Я вновь взойду на трон. И теперь я не стану мириться с твоей дерзостью, Сайрес. Второго предупреждения не будет.
Старейшина невольно вжался в высокую спинку кресла. Страха в его глазах не было, не тот человек, чтобы легко дать себя запугать. Однако Марк и не собирался угрожать - время покажет, насколько Сайрес способен сдерживаться.
- Да, сэр Эдвартс, - так же тихо откликнулся маг.
- Превосходно.
Он покинул Старейшину, тщетно пытаясь разобраться в собственных чувствах. И понял, что вести дела, когда тебе не смеют противоречить, намного приятнее.