День 4.

[Demetra1]

Во славу Империи, повелеваю!

Наставник готовился к экзамену, а потому тревожить его явно не следовало. Двое младших учеников завороженно следили, как из-под двери его покоев тянулся сизый с золотом дым.
- Интересно, что он делает?.. - Эмили плотнее завернулась в плащ и поудобнее устроилась на подоконнике.
- Кто же его знает... - ее ровесник, Нуоллан* тринадцати лет от роду, напротив, стоял навытяжку, словно готовый в любой момент сорваться с места. Ожидание его утомляло. - Ты же знаешь, в мгновения вдохновения фантазия его неистощима.
- Да... - девушка задумчиво подперла кулаком подбородок.
Они провели в молчании недолго. Из коридора их окликнул молодой сильный голос:
- Нуоллан, Эми, у меня есть для вас поручение.
Ребята одновременно вздрогнули и поспешили на звук. Старший из учеников, высокий и статный Юдеирн**, поманив за собой младших, направился к кухне. Он был скорее воином, но наставник в силу каких-то своих причин с удивительным упорством преподавал ему волшебство. И хотя Юдеирн не делал особых успехов, учитель не гневался - и не опускал рук.
В кухне Юдеирн прошелся вдоль столов и стеллажей, отыскал поваров и минут двадцать спустя вручил младшим ученикам пару горшочков и графин с кубком.
- Раз уж все равно караулите у его дверей, так может накормите чародея? - он улыбнулся, поправив перевязь с клинком. - Не бойтесь, развоплощать он вас не станет... а мне нужно спешить к оружейникам.

...За дверью по-прежнему царила тишина, изредка нарушаемая только звуком шагов, шелестом страниц и каким-то странным бульканьем, наверное, наставник варил какое-то зелье. Эмили переглянулась с Нуолланом и легонько постучала. Мгновение ответа не было, а затем дверь отворилась сама по себе.
Броган сидел в кресле, закинув ноги на столешницу и держа на коленях толстенный фолиант. По правую руку от него действительно стоял котелок, из-под крышки которого и сочился разноцветный дым. Подняв взгляд, он с легкой улыбкой встал навстречу неожиданным гостям. Наставник был худ и низок ростом, из-за чего его самого то и дело принимали за ученика. Только пронзительный взгляд его глаз никак не мог принадлежать ученику волшебника; мудрость в нем была пронизана магией и осознанием собственной силы, которую крепко держало в узде благоразумие.
- А... что это?.. - неожиданно вместо приветствия выдал Нуоллан; мгновение спустя он осознал ошибку и торопливо поклонился.
Броган вновь улыбнулся, прикрывая дверь и привстал рядом со своими младшими учениками на одно колено. Эмили и Нуоллан всегда почему-то немного боялись его, и наставнику приходилось прилагать усилия, чтобы расположить их к себе.
- Смотрите...
Крышка на котле задрожала, подпрыгнула и грянулась на пол с оглушительным звоном. Ребята синхронно отступили на полшага, скрывшись за спиной наставника.
- Не бойтесь, - Броган обернулся и повел ладонью, указывая на котелок.
Из серебристого дыма выглянула разноцветная морда. Более всего она походила на дракона, но разве что совсем миниатюрных размеров. Фыркнув, дракон вылез из котелка и взлетел; крылья его искрились в полумраке, цветные искры летели во все стороны.
- Магия это не только помощь мечу, - задумчиво расплылся в улыбке Броган, наблюдая за своими учениками.

*Нуоллан - "маленький борец"
**Юдеирн - "повелитель сражения"
***Броган - "небольшая обувь"