Свет ковал мой меч для своей войны. ©
читать дальшеМесто действия:
окраина Лондона
Время действия:
неизвестно
Персонажи:
Мелинда Александра Фаер-Эдвартс, 25 лет, мракоборец, глава Аврората
Марк "Мерцающий Свет" Эдвартс, 46 лет, экс-мракоборец, глава Совета Магов
<
С хлопком, эхом отразившемся от каменных стен древних развалин, Марк и Мелинда трансгрессировали неподалеку от приличных размеров комплекса руин. Похоже, раньше это был если не замок, то поместье знатного лорда точно. Отсюда было прекрасно видно и сам Лондон: мощная крепостная стена с многочисленными сторожевыми башенками, где то и дело сновали фигуры стражников.
- Ну вот мы и на месте...
Марк полной грудью вдохнул свежий воздух и улыбнулся.
- Засиделся ты, Мерцающий Свет, - констатировал внутренний голос.
- Да, - вздохнул Марк. - Именно... засиделся...
Мелинда с тревогой оглянулась.Это место навеяла на нее какую-то тревогу.Она глубоко вздохнула и пыталась успокоиться.Воздух был влажный и тяжелый,но тем не менее приятный...
-И где это?Что это за стоение...?
Она сделала нерешительный шаг вперед.
- Это имение одного знатного лорда, - Марк сделал широкий жест рукой, обведя рукой землю на много акров вокруг. - Именно в этом месте, как оказалось, в последний раз видели медальон Пенелопы. Я подумал, что разумнее начать поиски именно отсюда...
Он неуверенно взглянул на Мелинду.
- Только скажи... и мы уйдем отсюда навсегда. Забудем о талисманах, о Тайной Комнате, о Салазаре Слизерине... И вернемся к привычной аврорской работе... Только скажи...
-Да...Ты прав апсолютно...Отсюда и начнем.
-Нет...Я не уйду...Прости,но я хочу узнать правду,Марк...Это важно.Может с медальоном найдется тайна и смерти моей семьи...Я должна...Извени
Она повернулась к ниму и виновато опустила глаза в землю...
Марк с неподдельным сочувствием взглянул на Мелинду и, даже не пытаясь сдержаться, обнял ее.
- Тебе не за что извиняться... - вслух ответил он; голос был хриплым и чуть прерывался от волнения. - Я привел тебя сюда... Я эту кашу заварил, и если что-то случится, то и отвечать мне. Я сделаю все возможное, чтобы докопаться до ответа, слышишь, Мелинда?.. Все...
-Я верю тебе...Верю,Марк...-прошептала она,-Только не рискуй сильно,если и с тобой случится что-нибудь,я не выживу...
Она робко посмотрела ему в глаза.
-Пообещай мне...И мы отправимся.
- Обещаю... - Марк серьезно смотрел ей в глаза.
Почти Непреложный обет - клятва, связавшая ему руки.
- Я обещаю, - повторил он, прикасаясь губами к ее лбу. - Только не волнуйся, мы все сделаем как надо.
-Я знаю.Ты не можешь обмануть меня.
Она нежно улыбнулась ему,и с трудом освободившись из его крепких объятий,взяла его за руку.
-Ну что,пошли?
- Идем...
Марк нежно стиснул ее пальцы в своей ладони и зашагал вперед, к руинам, увлекая Мелинду за собой.
Вскоре они достигли одного из строений. От него осталось немного - лишь мощные стены да частично сохранилась крыша. Марк, внимательно присматриваясь к земле под ногами, шел первым. Кое-где виднелись темные провалы - должно быть, обвалились подземные коммуникации.
-Хорошая построечка...Со всеми наворотами...
Она с интересом смотрела на руины когда-то величавого строения...
-Слушай,а где именно нам искать?Может...Твой медальон...Ты что-нибудь чувствуешь?Сигнал есть?
- Пока нет... - Марк слегка пожал плечами и снова огляделся. - Думаю, надо искать спуск в подземелье. Скорее всего...
Он осекся, поднеся руку к груди. Амулет был теплым, но не обжигал - та же теплая симпатия, что и рядом с медальоном Ровены.
- Он где-то здесь... - сказал Марк Мелинде.
Аврор резко развернулся, окидывая взглядом руины. Ничего похожего... но амулет был совсем недалеко, Марк это чувствовал. Он сделал несколько шагов вперед... и земля расступилась у него под ногами... Через мгновение аврор изчез в темном провале...
-МАРК!!!
Девушка бросилась к месту,где мгновение назад стоял Марк.Она опустилась на колени у обвала,на холодную влажную землю...
-Черт возьми...
Нагнувшись,она в ужасе посмотрела в темноту,пытаясь разглядеть что-нибудь,но ничего кроме НИЧЕГО не увидела.Дрожащими руками она выхватила волшебную палочку.
-Люмос!!!
Мелинда опустила корпус максимально низко,вниз,но придерживалась рукой.
-Марк!-испуганно позвала она,-ты жив?
Марк приподнял голову над землей. Вокруг него была только темнота, но в семи футах над головой виднелся кусок неба в круглом отверстии провала. Его почти пополам пересекал силуэт Мелинды, державшей в руках зажженную волшебную палочку.
- Мелинда... - позвал Марк, с трудом поднимаясь на ноги.
-Марк!Я тут!Наверху.
-Он ВИДИТ!-захохотала логика.
-Да пошла ты!
-Ты как?Цел?Там что-нибудь есть?-крикнула она.Ее голос отозвался эхом...
-Вот черт...Угораздило же...
- Цел, - Марк прижал ладонь к ноющему бедру, прикинул расстояние до провала. - Прыгай, - сказал он Мелинде. - Здесь невысоко...
- Ложь во спасение? - хихикнул внутренний голос.
Марк снова огляделся - его обступала непроницаемая мгла.
- Прыгай, я поймаю тебя!..
-Прыгать?
-Хм...Ну...ладно.
Глубоко вздохнув,девушка прыгнула в темную глубину...
-Банзай...
Он подставил руки и легко остановил падение Мелинды. Левую ногу в тот же миг пронзила резкая боль, заставив его покачнуться и скрипнуть зубами.
- Ну как, ты нормально? - спросил он Мелинду.
Мелинда почувствовала,что попала куда надо.Руки Марка аккуратно и даже бережно поймали ее.Она открыла глаза.
-Я?...Я-то нормально.А вот ты как?-спросила она с фирменным взглядом "не обманешь".
-Похоже он все-таки пострадал...Иначе у него не было бы такое выражение лица.
Марк неопределенно покачал головой.
- Ничего не сломал точно, но, похоже, что-то ушиб... - улыбнулся он.
Все это время аврор осматривал подземелье, освещенное Люмосом. Каменные стены, цепи, темный коридор, уводящий во мрак.
-Ушиб?-расстроенно спросила она,невольно хватая его за плечо.
Тут до нее дошло что она до сих пор находится НЕ на земле.
-Интересно,ему сказать?
Но девушка достала второй рукой палочку.
-Люмус.
Марк опустил-таки Мелинду на пол. Сердце вопило оставить все как есть, разум упорно твердил, что ноге будет хуже. Марк плюнул на обоих. Покачнувшись, он вновь прижал ладонь к бедру и пару раз глубоко вздохнул.
- Все нормально... - ответил он на взгляд Мелинды.
-Нет,не нормально.Нокс!-строго-наставительным тоном заметила девушка.
Девушка сделала легкий взмах и слегка прикоснулась палочкой к травме.
-Так лучше?-спросила она встревоженно.
- Ой, бл... - Марк осекся. - Извини... Сейчас уже лучше, спасибо...
Он снова нервно огляделся. Уводящий во мрак коридор притягивал его взгляд.
- Ну что, идем дальше?.. - спросил он Мелинду.
Мелинда подавила смешок.
-Конечно-конечно!Пошли...Кстати,как там твой медальон?-она слегка прищурилась.
- Как и раньше, - Марк, тяжело прихрамывая, медленно зашагал в темноту. - Он чуть теплый, но постепенно разогревается... Думаю, мы приближаемся к цели...
-Тогда просто великолепно!-с облегчением заметила девушка...-Скорей бы уж...Интересно все-таки!Люмос!-на конце палочки засветися огонек.
Она последовала за Марком, стараясь не отствать,однако и успевать оглядывать мрачное зрелище такими глазами,будто ходила по музею.
-Мило здесь.Наверняка этот тунель не случайно построили...Значит медальон точно должен быть где-то тут...-размышляла Мелинда в слух.
-Ну...Про твой череп я уже спрашивала...
- Да, он должен быть где-то здесь...
Марк с мрачной решимостью шагал вперед. В какой-то момент остановился, чтобы передохнуть, и оперся на стену. Каменная кладка рассыпалась под его рукой, закованный в цепи скелет невесело уставился на него темными глазницами. Марк ответил ему не менее мрачным взглядом и продолжил путь.
Наконец, коридор закончился, и авроры уперлись в развилку. Марк мгновение смотрел на оба коридора и повернулся к Мелинде.
- Что ты предпочитаешь? - улыбнулся он. - Направо или налево?
Мелинда задумчиво уставилась на какого-то тараканообразного червяка,который многообещающе повис прямо над ней.
-Так...кажися через часик очнется!
-Что?...А...Пошли налево...Если что,вернемся...
-Налево...Там где сердце...-хихикнула логика.
Марк пожал плечами, поворачивая налево. Некоторое время он методично шагал вперед, а потом неожиданно споткнулся и едва не растянулся во весь рост. У его ног каменный пол обрывался глубоким бассейном, заполненным черной как смоль водой. На противоположном берегу протока был виден какой-то невысокий постамент.
Именно оттуда исходило странное, потустороннее свечение.
- Смотри, - вполголоса сказал Марк Мелинде, указав на постамент на другом берегу. - Ты видишь то же, что и я?..
Мелинда моргнула.Все так же.Моргнула еще раз.Не вышло...Наконец она сильно зажмурилась и немного приоткрыла один глаз...Черт...
-Угу...-только и сказала Мелинда,глядя в шоке на таинственное свечение.
-Усе...Кажется...Цель близка совсем
-Теперь нужно думать,как попасть на ту сторону...
Она огляделась,путаясь увидеть что-нибудь занятное...
- Да как... Элементарно..
Марк быстро снял мантию, протянул ее Мелинде и расправил плечи, глубоко вздохнув.
- Смотри в оба, - мрачно предупредил он и, резко развернувшись, бросился в ледяную воду.
Мелинда в ужасе переварила все что произошло за эту секунду.Первой ее мыслью было конечно же броситься следом,но разум удержал ее.
-И потом,-внесла свою лепту логика,-сказали же тебе:"Гляди в оба!".Вот и гляди...
Девушка достала волшебную палочку,приготавливаясь...Она сосредоточенно смотрела на Марка,готовая ко всему.
Марк чуть-чуть не рассчитал своих сил. Течение оказалось на удивление сильным, и аврора ощутимо сносило вниз. Ко всему прочему, у дна, похоже, бушевал водоворот. Только хорошая физическая форма Марка и спасла. Через несколько минут неистовой борьбы с чуждой ему стихией, он выбрался на противоположную сторону протока. Клацая зубами от холода и вздрагивая от напряжения, Марк на мгновение растянулся на холодных плитах, а потом заставил себя подняться и приблизиться к постаменту.
Призрачное сияние отражалось от многочисленных граней талисмана - такого же, как и у Марка, только поменьше и поизящней. Глава Совета, ведомый чужой волей, склонился перед постаментом, и сияние разгорелось ярче. Оно алым пламенем полыхнуло в глазах Марка и заставило его подняться с колен.
- Наконец-то встретились, - тихо произнес он, вплотную подходя к постаменту.
Марк осторожно протянул руку за амулетом и почувствовал, как отступают под его пальцами охранные заклинания. Медальон признал брата.
Наконец, пальцы Света сомкнулись на серебрящейся стали артефакта. Он был теплым, будто долгое время пролежал на солнце и вобрал в себя его тепло. Марк застегнул на шее тонкую цепочку и приготовился плыть обратно. Обернувшись назад, он увидел стоящую на противоположной стороне протока Мелинду, и силы его будто увеличились вдвое. Марк понял, что сейчас ему будет нипочем даже свирепое течение.
Коротко улыбнувшись Мелинде, Марк снова прыгнул в воду.
Мелинда будто остолбенела.Она следила за каждым движением Марка,за каждым жестом.Девушка почувствовала сильное облегчение,когда увидела что аврор достиг противоположной стороны.
-Значит и обратно доплывет...
-Но обратно будет сложнее,-возразила логика.
-Захлопни варежку!
Она с интересом и робостью наблюдала за тем что происходило у постамента.Аврор боялась,что там непременно будут какие-нибудь опасные чары...Но пока все было хорошо.Увидив,что Марк плывет обратно,Мелинда уже успокоилась окончательно.
-Ха,не на того напали!
Перед самым краем каменного русла Марк нырнул как можно глубже, чтобы воспользоваться выталкивающей силой воды и оказаться на берегу, рядом с Мелиндой. И ему это удалось. Всего миг спустя Марк уже стоял на каменных плитах у ног Мелинды и пытался судорожно откашляться.
Немного придя в себя, Марк поднялся на ноги, отбросил с лица свои длинные волосы, от воды потемневшие до цвета сажи, и снял с шеи медальон Пенелопы.
- Держи, - аврор протянул его Мелинде. - Он твой по праву...
Девушка,не отрывая взгляд от глаз Марка,медленно взяла амулет.
-Спасибо...-осипшим голосом сказала она.
Неожиданно,она сама не понимая почему,заплакав бросилась к ниму в объятия...
- Это тебе спасибо...
Марк, клацая зубами от холода, обнял ее в ответ, но быстро отстранился. С его одежды и волос струилась вода; холод пробирал до костей.
- Не надо, тоже замерзнешь, - виновато улыбнулся он.
Мелинда молча достала палочку и взмахнула.Одежда Марка стала сухой,как будто он и никуда не нырял.Еще взмах,и то же самое стало и с Мелиндой.Она испытывающе посмотрела на него.
-Теперь можно?
- Можно, можно, - Марк рассмеялся и сам крепко обнял ее.
- Все-таки мы добрались до конца...
-Черт возьми,опять...
-Ты знаешь...Я так испугалась сначала...Когда ты прыгнул в воду...-каким-то слабым голосом заметила девушка.
- Я тоже... когда понял, что не могу справиться с течением...
Марк вздрогнул всем телом.
- Ладно, хорошо, что все обошлось...
-А если бы не обошлось?
-Ты прав ,Марк...-тихо сказала она,уткнувшись носом ему в шею...
Марк замер; он кожей чувствовал на шее дыхание Мелинды... и необъяснимое чувство спокойствия, охватившее его после тяжкого испытания.
- Да, хорошо, что обошлось...
Улыбнувшись, Марк слегка коснулся губами ее виска.
Слезы бежали по лицу девушки.
-Кажется все...Ты попала,Мелинда...
Мягкое ,почти неощутимое прикосновение,и все мысли куда-то вместе с логикой пропали...Мелинда ждала,что будет дальше.
Марк же отдался во власть эмоций.
- Что же ты делаешь со мной, Мелинда Фаер?..
Губы его касались ее лба и щеки; прикрыв глаза, Марк неспешно покрывал легкими поцелуями ее лицо. Он растворялся в наслаждении, теряя понятие времени, теряя связь с реальностью...
- Не плачь.. - он поднял руку и самыми кончиками пальцев провел по щеке Мелинды, стирая слезы.
-Не буду,-тихо сказала девушка,прикрывая глаза от удовольствия.
-Черт...Действительно...И что мне теперь делать...?
Она уже начала бояться не совладать с собой...Хотелось сейчас же оказаться где-нибудь далеко-далеко отсюда...Но она не могла сделать ни шагу,даже если бы хотела...
Марк на мгновение заставил себя отстраниться. Он чувствовал напряжение, сковавшее Мелинду, чувствовал, как ее пальцы стискивают ткань его плаща на спине.
- Нам бы... возвращаться надо... - виновато произнес он и, умилившись выражению ее лица, коснулся губами любимого лба.
Мелинда после этой фразы испытала облегчение вместе с досадой.
-Да,ты пожалуй прав...пора,-заметила аврор,все еще сжимая медальон в ладони.-Дело сделано.
-Во...А то схватите воспаление легких и...ага!
-Что "ага"?
-Летальный исход...
Девушка спрятала руки за спиной и отстранилась...
Марк, пропустив ее впред, зашагал прочь из зала. На самом пороге он остановился, обернулся и чуть склонился в сторону постамента, будто обращаясь к создателю амулета.
- Вот мы и встретились...
Возле постамента на мгновение вспыхнуло сияние и тут же начало гаснуть. Марк вскинул руку в прощальном жесте и поспешил следом за Мелиндой. К выходу.
-Иду извилистой тропо-о-ой!-пела,а вернее выла логика.
-Заглохни!
-Ладно!
Они шли той же дорогой,молча...Та же развилка,тот же скелет,даже тот червяк висел по-прежнему там же.Мелинда вздохнула и невольно вспомнила своего ужика.
-Как он там бедный без меня..?Я же его не назвала...Интересно,какое ему имя дать?Ладно,подумаю об этом потом.
И наконец через некоторое время,показался луч света,изходящий из той ямы,через которую они "благополучно спустились"
-Хм...А как мы наверх выберемся,-беззаботным тоном спросила Мелинда.
- Легко, - Марк улыбнулся, глядя в проем, где виднелось уже темнеющее вечернее небо.
Он снова прикинул расстояние и крепко задумался. В целом десять футов. Его и Мелинды роста должно хватить...
- Давай вот что... Тут не так высоко... Я помогу тебе забраться, а потом ты скинешь мне какую-нибудь веревку...
-Ну...хм...давай!-задумчиво сказала Мелинда,кивая головой.
-Представляю эту картинку...
- Хм... ну извиняй...
Марк одним легким движением посадил ее на плечо и, чуть покачнувшись, поднялся с коленей.
- Упирайся руками в своды пещеры и медленно поднимайся...
-Ладно,-немного сконфуженно заметила Мелинда.
-Стеснительная ты наша...
Девушка,схватившись за какие-то корешки,умудрилась сохранить рановесие.Затем она,довольно ловко,взялась руками за края, быстро подтянулась и втащила наверх все остальное.Дыхание постепенно нормализовалось.Аврор наколдовала крепкую веревку и сбросила ее.
-Есть!
Тяжело вздохнув, Марк ухватился за веревку и начал подниматься наверх.
- Эх... совсем старый стал... - невесело усмехнулся он.
- Нормааальнааа... - ободряюще протянул внутренний голос.
Аврор выбрался, цепляясь за тугие пучки травы, на поверхность и, поднявшись на ноги, невозмутимо отряхнул мантию. Он окинул взглядом окружающий ландшафт, окутанный вечерними сумерками, глубже вдохнул, набирая в легкие пьяняще свежий воздух.
- Ну что?.. - Марк взглянул на Мелинду. - Обратно в аврорат?..
окраина Лондона
Время действия:
неизвестно
Персонажи:
Мелинда Александра Фаер-Эдвартс, 25 лет, мракоборец, глава Аврората
Марк "Мерцающий Свет" Эдвартс, 46 лет, экс-мракоборец, глава Совета Магов
<
С хлопком, эхом отразившемся от каменных стен древних развалин, Марк и Мелинда трансгрессировали неподалеку от приличных размеров комплекса руин. Похоже, раньше это был если не замок, то поместье знатного лорда точно. Отсюда было прекрасно видно и сам Лондон: мощная крепостная стена с многочисленными сторожевыми башенками, где то и дело сновали фигуры стражников.
- Ну вот мы и на месте...
Марк полной грудью вдохнул свежий воздух и улыбнулся.
- Засиделся ты, Мерцающий Свет, - констатировал внутренний голос.
- Да, - вздохнул Марк. - Именно... засиделся...
Мелинда с тревогой оглянулась.Это место навеяла на нее какую-то тревогу.Она глубоко вздохнула и пыталась успокоиться.Воздух был влажный и тяжелый,но тем не менее приятный...
-И где это?Что это за стоение...?
Она сделала нерешительный шаг вперед.
- Это имение одного знатного лорда, - Марк сделал широкий жест рукой, обведя рукой землю на много акров вокруг. - Именно в этом месте, как оказалось, в последний раз видели медальон Пенелопы. Я подумал, что разумнее начать поиски именно отсюда...
Он неуверенно взглянул на Мелинду.
- Только скажи... и мы уйдем отсюда навсегда. Забудем о талисманах, о Тайной Комнате, о Салазаре Слизерине... И вернемся к привычной аврорской работе... Только скажи...
-Да...Ты прав апсолютно...Отсюда и начнем.
-Нет...Я не уйду...Прости,но я хочу узнать правду,Марк...Это важно.Может с медальоном найдется тайна и смерти моей семьи...Я должна...Извени
Она повернулась к ниму и виновато опустила глаза в землю...
Марк с неподдельным сочувствием взглянул на Мелинду и, даже не пытаясь сдержаться, обнял ее.
- Тебе не за что извиняться... - вслух ответил он; голос был хриплым и чуть прерывался от волнения. - Я привел тебя сюда... Я эту кашу заварил, и если что-то случится, то и отвечать мне. Я сделаю все возможное, чтобы докопаться до ответа, слышишь, Мелинда?.. Все...
-Я верю тебе...Верю,Марк...-прошептала она,-Только не рискуй сильно,если и с тобой случится что-нибудь,я не выживу...
Она робко посмотрела ему в глаза.
-Пообещай мне...И мы отправимся.
- Обещаю... - Марк серьезно смотрел ей в глаза.
Почти Непреложный обет - клятва, связавшая ему руки.
- Я обещаю, - повторил он, прикасаясь губами к ее лбу. - Только не волнуйся, мы все сделаем как надо.
-Я знаю.Ты не можешь обмануть меня.
Она нежно улыбнулась ему,и с трудом освободившись из его крепких объятий,взяла его за руку.
-Ну что,пошли?
- Идем...
Марк нежно стиснул ее пальцы в своей ладони и зашагал вперед, к руинам, увлекая Мелинду за собой.
Вскоре они достигли одного из строений. От него осталось немного - лишь мощные стены да частично сохранилась крыша. Марк, внимательно присматриваясь к земле под ногами, шел первым. Кое-где виднелись темные провалы - должно быть, обвалились подземные коммуникации.
-Хорошая построечка...Со всеми наворотами...
Она с интересом смотрела на руины когда-то величавого строения...
-Слушай,а где именно нам искать?Может...Твой медальон...Ты что-нибудь чувствуешь?Сигнал есть?
- Пока нет... - Марк слегка пожал плечами и снова огляделся. - Думаю, надо искать спуск в подземелье. Скорее всего...
Он осекся, поднеся руку к груди. Амулет был теплым, но не обжигал - та же теплая симпатия, что и рядом с медальоном Ровены.
- Он где-то здесь... - сказал Марк Мелинде.
Аврор резко развернулся, окидывая взглядом руины. Ничего похожего... но амулет был совсем недалеко, Марк это чувствовал. Он сделал несколько шагов вперед... и земля расступилась у него под ногами... Через мгновение аврор изчез в темном провале...
-МАРК!!!
Девушка бросилась к месту,где мгновение назад стоял Марк.Она опустилась на колени у обвала,на холодную влажную землю...
-Черт возьми...
Нагнувшись,она в ужасе посмотрела в темноту,пытаясь разглядеть что-нибудь,но ничего кроме НИЧЕГО не увидела.Дрожащими руками она выхватила волшебную палочку.
-Люмос!!!
Мелинда опустила корпус максимально низко,вниз,но придерживалась рукой.
-Марк!-испуганно позвала она,-ты жив?
Марк приподнял голову над землей. Вокруг него была только темнота, но в семи футах над головой виднелся кусок неба в круглом отверстии провала. Его почти пополам пересекал силуэт Мелинды, державшей в руках зажженную волшебную палочку.
- Мелинда... - позвал Марк, с трудом поднимаясь на ноги.
-Марк!Я тут!Наверху.
-Он ВИДИТ!-захохотала логика.
-Да пошла ты!
-Ты как?Цел?Там что-нибудь есть?-крикнула она.Ее голос отозвался эхом...
-Вот черт...Угораздило же...
- Цел, - Марк прижал ладонь к ноющему бедру, прикинул расстояние до провала. - Прыгай, - сказал он Мелинде. - Здесь невысоко...
- Ложь во спасение? - хихикнул внутренний голос.
Марк снова огляделся - его обступала непроницаемая мгла.
- Прыгай, я поймаю тебя!..
-Прыгать?
-Хм...Ну...ладно.
Глубоко вздохнув,девушка прыгнула в темную глубину...
-Банзай...
Он подставил руки и легко остановил падение Мелинды. Левую ногу в тот же миг пронзила резкая боль, заставив его покачнуться и скрипнуть зубами.
- Ну как, ты нормально? - спросил он Мелинду.
Мелинда почувствовала,что попала куда надо.Руки Марка аккуратно и даже бережно поймали ее.Она открыла глаза.
-Я?...Я-то нормально.А вот ты как?-спросила она с фирменным взглядом "не обманешь".
-Похоже он все-таки пострадал...Иначе у него не было бы такое выражение лица.
Марк неопределенно покачал головой.
- Ничего не сломал точно, но, похоже, что-то ушиб... - улыбнулся он.
Все это время аврор осматривал подземелье, освещенное Люмосом. Каменные стены, цепи, темный коридор, уводящий во мрак.
-Ушиб?-расстроенно спросила она,невольно хватая его за плечо.
Тут до нее дошло что она до сих пор находится НЕ на земле.
-Интересно,ему сказать?
Но девушка достала второй рукой палочку.
-Люмус.
Марк опустил-таки Мелинду на пол. Сердце вопило оставить все как есть, разум упорно твердил, что ноге будет хуже. Марк плюнул на обоих. Покачнувшись, он вновь прижал ладонь к бедру и пару раз глубоко вздохнул.
- Все нормально... - ответил он на взгляд Мелинды.
-Нет,не нормально.Нокс!-строго-наставительным тоном заметила девушка.
Девушка сделала легкий взмах и слегка прикоснулась палочкой к травме.
-Так лучше?-спросила она встревоженно.
- Ой, бл... - Марк осекся. - Извини... Сейчас уже лучше, спасибо...
Он снова нервно огляделся. Уводящий во мрак коридор притягивал его взгляд.
- Ну что, идем дальше?.. - спросил он Мелинду.
Мелинда подавила смешок.
-Конечно-конечно!Пошли...Кстати,как там твой медальон?-она слегка прищурилась.
- Как и раньше, - Марк, тяжело прихрамывая, медленно зашагал в темноту. - Он чуть теплый, но постепенно разогревается... Думаю, мы приближаемся к цели...
-Тогда просто великолепно!-с облегчением заметила девушка...-Скорей бы уж...Интересно все-таки!Люмос!-на конце палочки засветися огонек.
Она последовала за Марком, стараясь не отствать,однако и успевать оглядывать мрачное зрелище такими глазами,будто ходила по музею.
-Мило здесь.Наверняка этот тунель не случайно построили...Значит медальон точно должен быть где-то тут...-размышляла Мелинда в слух.
-Ну...Про твой череп я уже спрашивала...
- Да, он должен быть где-то здесь...
Марк с мрачной решимостью шагал вперед. В какой-то момент остановился, чтобы передохнуть, и оперся на стену. Каменная кладка рассыпалась под его рукой, закованный в цепи скелет невесело уставился на него темными глазницами. Марк ответил ему не менее мрачным взглядом и продолжил путь.
Наконец, коридор закончился, и авроры уперлись в развилку. Марк мгновение смотрел на оба коридора и повернулся к Мелинде.
- Что ты предпочитаешь? - улыбнулся он. - Направо или налево?
Мелинда задумчиво уставилась на какого-то тараканообразного червяка,который многообещающе повис прямо над ней.
-Так...кажися через часик очнется!
-Что?...А...Пошли налево...Если что,вернемся...
-Налево...Там где сердце...-хихикнула логика.
Марк пожал плечами, поворачивая налево. Некоторое время он методично шагал вперед, а потом неожиданно споткнулся и едва не растянулся во весь рост. У его ног каменный пол обрывался глубоким бассейном, заполненным черной как смоль водой. На противоположном берегу протока был виден какой-то невысокий постамент.
Именно оттуда исходило странное, потустороннее свечение.
- Смотри, - вполголоса сказал Марк Мелинде, указав на постамент на другом берегу. - Ты видишь то же, что и я?..
Мелинда моргнула.Все так же.Моргнула еще раз.Не вышло...Наконец она сильно зажмурилась и немного приоткрыла один глаз...Черт...
-Угу...-только и сказала Мелинда,глядя в шоке на таинственное свечение.
-Усе...Кажется...Цель близка совсем
-Теперь нужно думать,как попасть на ту сторону...
Она огляделась,путаясь увидеть что-нибудь занятное...
- Да как... Элементарно..
Марк быстро снял мантию, протянул ее Мелинде и расправил плечи, глубоко вздохнув.
- Смотри в оба, - мрачно предупредил он и, резко развернувшись, бросился в ледяную воду.
Мелинда в ужасе переварила все что произошло за эту секунду.Первой ее мыслью было конечно же броситься следом,но разум удержал ее.
-И потом,-внесла свою лепту логика,-сказали же тебе:"Гляди в оба!".Вот и гляди...
Девушка достала волшебную палочку,приготавливаясь...Она сосредоточенно смотрела на Марка,готовая ко всему.
Марк чуть-чуть не рассчитал своих сил. Течение оказалось на удивление сильным, и аврора ощутимо сносило вниз. Ко всему прочему, у дна, похоже, бушевал водоворот. Только хорошая физическая форма Марка и спасла. Через несколько минут неистовой борьбы с чуждой ему стихией, он выбрался на противоположную сторону протока. Клацая зубами от холода и вздрагивая от напряжения, Марк на мгновение растянулся на холодных плитах, а потом заставил себя подняться и приблизиться к постаменту.
Призрачное сияние отражалось от многочисленных граней талисмана - такого же, как и у Марка, только поменьше и поизящней. Глава Совета, ведомый чужой волей, склонился перед постаментом, и сияние разгорелось ярче. Оно алым пламенем полыхнуло в глазах Марка и заставило его подняться с колен.
- Наконец-то встретились, - тихо произнес он, вплотную подходя к постаменту.
Марк осторожно протянул руку за амулетом и почувствовал, как отступают под его пальцами охранные заклинания. Медальон признал брата.
Наконец, пальцы Света сомкнулись на серебрящейся стали артефакта. Он был теплым, будто долгое время пролежал на солнце и вобрал в себя его тепло. Марк застегнул на шее тонкую цепочку и приготовился плыть обратно. Обернувшись назад, он увидел стоящую на противоположной стороне протока Мелинду, и силы его будто увеличились вдвое. Марк понял, что сейчас ему будет нипочем даже свирепое течение.
Коротко улыбнувшись Мелинде, Марк снова прыгнул в воду.
Мелинда будто остолбенела.Она следила за каждым движением Марка,за каждым жестом.Девушка почувствовала сильное облегчение,когда увидела что аврор достиг противоположной стороны.
-Значит и обратно доплывет...
-Но обратно будет сложнее,-возразила логика.
-Захлопни варежку!
Она с интересом и робостью наблюдала за тем что происходило у постамента.Аврор боялась,что там непременно будут какие-нибудь опасные чары...Но пока все было хорошо.Увидив,что Марк плывет обратно,Мелинда уже успокоилась окончательно.
-Ха,не на того напали!
Перед самым краем каменного русла Марк нырнул как можно глубже, чтобы воспользоваться выталкивающей силой воды и оказаться на берегу, рядом с Мелиндой. И ему это удалось. Всего миг спустя Марк уже стоял на каменных плитах у ног Мелинды и пытался судорожно откашляться.
Немного придя в себя, Марк поднялся на ноги, отбросил с лица свои длинные волосы, от воды потемневшие до цвета сажи, и снял с шеи медальон Пенелопы.
- Держи, - аврор протянул его Мелинде. - Он твой по праву...
Девушка,не отрывая взгляд от глаз Марка,медленно взяла амулет.
-Спасибо...-осипшим голосом сказала она.
Неожиданно,она сама не понимая почему,заплакав бросилась к ниму в объятия...
- Это тебе спасибо...
Марк, клацая зубами от холода, обнял ее в ответ, но быстро отстранился. С его одежды и волос струилась вода; холод пробирал до костей.
- Не надо, тоже замерзнешь, - виновато улыбнулся он.
Мелинда молча достала палочку и взмахнула.Одежда Марка стала сухой,как будто он и никуда не нырял.Еще взмах,и то же самое стало и с Мелиндой.Она испытывающе посмотрела на него.
-Теперь можно?
- Можно, можно, - Марк рассмеялся и сам крепко обнял ее.
- Все-таки мы добрались до конца...
-Черт возьми,опять...
-Ты знаешь...Я так испугалась сначала...Когда ты прыгнул в воду...-каким-то слабым голосом заметила девушка.
- Я тоже... когда понял, что не могу справиться с течением...
Марк вздрогнул всем телом.
- Ладно, хорошо, что все обошлось...
-А если бы не обошлось?
-Ты прав ,Марк...-тихо сказала она,уткнувшись носом ему в шею...
Марк замер; он кожей чувствовал на шее дыхание Мелинды... и необъяснимое чувство спокойствия, охватившее его после тяжкого испытания.
- Да, хорошо, что обошлось...
Улыбнувшись, Марк слегка коснулся губами ее виска.
Слезы бежали по лицу девушки.
-Кажется все...Ты попала,Мелинда...
Мягкое ,почти неощутимое прикосновение,и все мысли куда-то вместе с логикой пропали...Мелинда ждала,что будет дальше.
Марк же отдался во власть эмоций.
- Что же ты делаешь со мной, Мелинда Фаер?..
Губы его касались ее лба и щеки; прикрыв глаза, Марк неспешно покрывал легкими поцелуями ее лицо. Он растворялся в наслаждении, теряя понятие времени, теряя связь с реальностью...
- Не плачь.. - он поднял руку и самыми кончиками пальцев провел по щеке Мелинды, стирая слезы.
-Не буду,-тихо сказала девушка,прикрывая глаза от удовольствия.
-Черт...Действительно...И что мне теперь делать...?
Она уже начала бояться не совладать с собой...Хотелось сейчас же оказаться где-нибудь далеко-далеко отсюда...Но она не могла сделать ни шагу,даже если бы хотела...
Марк на мгновение заставил себя отстраниться. Он чувствовал напряжение, сковавшее Мелинду, чувствовал, как ее пальцы стискивают ткань его плаща на спине.
- Нам бы... возвращаться надо... - виновато произнес он и, умилившись выражению ее лица, коснулся губами любимого лба.
Мелинда после этой фразы испытала облегчение вместе с досадой.
-Да,ты пожалуй прав...пора,-заметила аврор,все еще сжимая медальон в ладони.-Дело сделано.
-Во...А то схватите воспаление легких и...ага!
-Что "ага"?
-Летальный исход...
Девушка спрятала руки за спиной и отстранилась...
Марк, пропустив ее впред, зашагал прочь из зала. На самом пороге он остановился, обернулся и чуть склонился в сторону постамента, будто обращаясь к создателю амулета.
- Вот мы и встретились...
Возле постамента на мгновение вспыхнуло сияние и тут же начало гаснуть. Марк вскинул руку в прощальном жесте и поспешил следом за Мелиндой. К выходу.
-Иду извилистой тропо-о-ой!-пела,а вернее выла логика.
-Заглохни!
-Ладно!
Они шли той же дорогой,молча...Та же развилка,тот же скелет,даже тот червяк висел по-прежнему там же.Мелинда вздохнула и невольно вспомнила своего ужика.
-Как он там бедный без меня..?Я же его не назвала...Интересно,какое ему имя дать?Ладно,подумаю об этом потом.
И наконец через некоторое время,показался луч света,изходящий из той ямы,через которую они "благополучно спустились"
-Хм...А как мы наверх выберемся,-беззаботным тоном спросила Мелинда.
- Легко, - Марк улыбнулся, глядя в проем, где виднелось уже темнеющее вечернее небо.
Он снова прикинул расстояние и крепко задумался. В целом десять футов. Его и Мелинды роста должно хватить...
- Давай вот что... Тут не так высоко... Я помогу тебе забраться, а потом ты скинешь мне какую-нибудь веревку...
-Ну...хм...давай!-задумчиво сказала Мелинда,кивая головой.
-Представляю эту картинку...
- Хм... ну извиняй...
Марк одним легким движением посадил ее на плечо и, чуть покачнувшись, поднялся с коленей.
- Упирайся руками в своды пещеры и медленно поднимайся...
-Ладно,-немного сконфуженно заметила Мелинда.
-Стеснительная ты наша...
Девушка,схватившись за какие-то корешки,умудрилась сохранить рановесие.Затем она,довольно ловко,взялась руками за края, быстро подтянулась и втащила наверх все остальное.Дыхание постепенно нормализовалось.Аврор наколдовала крепкую веревку и сбросила ее.
-Есть!
Тяжело вздохнув, Марк ухватился за веревку и начал подниматься наверх.
- Эх... совсем старый стал... - невесело усмехнулся он.
- Нормааальнааа... - ободряюще протянул внутренний голос.
Аврор выбрался, цепляясь за тугие пучки травы, на поверхность и, поднявшись на ноги, невозмутимо отряхнул мантию. Он окинул взглядом окружающий ландшафт, окутанный вечерними сумерками, глубже вдохнул, набирая в легкие пьяняще свежий воздух.
- Ну что?.. - Марк взглянул на Мелинду. - Обратно в аврорат?..
@темы: Орден Феникса, Летописи, РПГ